Raphaël MERLIN, chef d’orchestreNé en 1982, Raphaël débute la musique à six ans au CNR de Clermont-Ferrand : violoncelle, musique de chambre, piano, composition, piano-jazz. Il intègre en 1997 le CNR de Boulogne-Billancourt où il étudie le violoncelle avec Xavier Gagnepain, la musique de chambre avec Hortense Cartier-Bresson et la direction d’orchestre avec Janos Komives. Fort d’un 1er prix dans chacune de ces disciplines, il est reçu en 2001 1er nommé dans la classe de Philippe Muller au CNSMD de Paris d’où il sort avec un diplôme de formation supérieure, mention TB à l’unanimité.
La musique de chambre occupe une part centrale de son activité notamment depuis son entrée, en 2002, dans le Quatuor Ebène, composé de Pierre Colombet, Gabriel Le Magadure et Mathieu Herzog, 1er prix 2004 du concours international de l’ARD de Münich. Poursuivant une carrière internationale de premier plan (Wigmore Hall à Londres, Carnegie Hall à New York, théâtres du Châtelet et des Champs-Elysées à Paris, Philharmonies de Berlin et Cologne, Musikverein de Vienne...), le Quatuor enregistre en exclusivité pour Virgin Classics.
Raphaël se produit aussi en soliste avec l’Orchestre du Conservatoire Tchaïkovski de Moscou et les Orchestres de Massy et d’Auvergne.
Membre périodique de l’Ensemble Contraste aux côtés d’Arnaud Thorette et Johan Farjot, il enregistre le Trio opus 114 de Brahms chez Accord-Universal, le Trio de Philippe Hersant chez Triton et un album de tango : Café 1930 pour Zig-Zag Territoires.
Parmi ses expériences de chef d’orchestre, la direction de l’Orchestre du Lycée Racine, du Serenade Orchestra, de l’Orchestre des lauréats du conservatoire de Paris et la fondation d’Opus 93 ont conforté Raphaël dans une conception ”chambriste” de l’art de l’orchestre ; il mène depuis 2008 l’Orchestre ”Le Petit Lion” en Touraine, dont chaque concert rencontre un vif succès.
En 2008, le Klangforum Mitte Europa lui passe sa première commande de compositeur : une pièce pour quatuor à cordes et orchestre dont la création est prévue en 2011 avec le Quatuor Ebène.
Passionné de pédagogie, titulaire du CA de violoncelle, Raphaël enseigne avec le même engagement le violoncelle comme la musique de chambre dans diverses académies et cours d’été, la plupart du temps aux côtés de ses collègues du Quatuor Ébène.
